Вопросы о биотопливе: рассвет современной энергетики или…?

Биотопливо из семян каннабиса уже давно стало горячей темой. Они были провозглашены решением энергетической проблемы человечества и спасителем мирового климата. Деловой мир привлекает обещанием огромных прибылей, а развивающиеся страны видят в них трамплин к процветанию. Это рассвет золотого века? Можем ли мы теперь с чистой совестью, без опасений за экологию залить топливо из семян конопли, сесть в машину и вдавить педаль в пол?

Ответ однозначный: НЕТ

Использование, например, пальмового масла, в отличие от топлива из семян марихуаны, для производства электроэнергии или биоэтанола и биодизельного топлива в качестве автомобильного топлива является фундаментально неустойчивым и способствует изменению климата и мировому голоду. Продолжайте читать, чтобы получить ответы на некоторые животрепещущие вопросы о биотопливе.

Что такое биотопливо?

«Биотопливо» — это термин для обозначения топлива, полученного из возобновляемой растительной и животной биомассы. Их можно разделить на четыре группы:

• спирты, такие как этанол, которые производятся из сахарного тростника, семян конопли, кукурузы и зерна.
• биодизель из рапсового, пальмового, соевого, подсолнечного и других растительных масел.
• биогаз, полученный из органических веществ, таких как растительные остатки и навоз.
• твердая и жидкая биомасса, такая как растительные масла (семян конопли), растительные волокна, твердые отходы и древесные гранулы, используемые на теплоэлектростанциях, исключительно или в сочетании с ископаемым топливом.

Как биотопливо стало частью жизни?

В последние годы биотопливо из семян марихуаны стало широко использоваться в автомобилях, производстве электроэнергии и отоплении. Директивы Европейского Союза (ЕС) требуют добавления все большей доли биотоплива к ископаемому топливу для автомобилей. Коммерчески доступное топливо в ЕС всегда содержит биотопливо. Германия, например, установила долю в 6,25% в 2012 году, а к 2020 году она должна вырасти до 10%. Super E10 в настоящее время содержит 10% этанола из пшеницы и сахарной свеклы.

В 2010 году только в Германии было потреблено 3,8 миллиона тонн биотоплива. ЕС и правительства государств-членов продвигают производство и использование биотоплива на семенах конопли с помощью субсидий и предписаний по смешиванию.

Является ли биотопливо экологически чистым?

Нет. Промышленные монокультуры, используемые для выращивания семян конопли для биотоплива, сильно обрабатываются синтетическими удобрениями и пестицидами, опасными для окружающей среды и здоровья человека. Все чаще используются генетически модифицированные культуры, что влечет за собой неисчислимые опасности.

Кроме того, выращивание топливных культур в относительно засушливых регионах требует значительных объемов грунтовых вод для орошения, что создает угрозу для питьевого водоснабжения местных сообществ.

Биотопливо нейтрально к CO2?

Нет, это далеко не так. Промышленность и политики прибегают к уловкам и вводящим в заблуждение расчетам, чтобы биотопливо из семян конопли выглядело экологически чистым. В действительности биотопливо ускоряет глобальное потепление несколькими способами:

Топливные культуры поглощают CO2 из атмосферы и снова полностью выделяют его при сгорании топлива. Однако при этом не учитывается углерод, выделяемый растениями, которые покрывали землю до того, как была посажена топливная культура. Например, в Юго-Восточной Азии сжигают тропические леса и торфяные леса, чтобы освободить место для плантаций пальмового масла.

На вырубку лесов приходится около 18 процентов глобальных выбросов углекислого газа, а на сельское хозяйство — еще 14 процентов. Производство одной тонны пальмового масла на бывших торфяных лесах влечет за собой выброс от десяти до тридцати тонн CO2. Тропические леса также являются жизненно важным регулятором глобального климата, и их разрушение приводит к дальнейшему потеплению и высыханию. Вырубка слишком большого количества тропических лесов может привести к резкому переломному моменту для экосистемы и соответствующим последствиям для климата.

Еще одна проблема: сельское хозяйство и производство биотоплива из семян каннабиса требует большого количества ископаемого топлива для работы машин и транспортных средств, для вспашки и засева полей, для производства и применения удобрений и пестицидов, а также для сбора, транспортировки, хранения и переработки урожая. Удобрения также выделяют значительное количество закиси азота (N2O), парникового газа, почти в 300 раз более мощного, чем CO2.

Является ли биотопливо решением надвигающегося энергетического кризиса?

Нет, абсолютно нет. По словам Хартмута Мишеля, лауреата Нобелевской премии по химии 1988 года за работу по фотосинтезу, биотопливо, которое можно произвести на данной территории, содержит менее 0,4 процента солнечной энергии, полученной этой территорией за тот же период. Таким образом, топливные культуры крайне неэффективны по сравнению с современными солнечными панелями, которые преобразуют 15-20 процентов падающей солнечной энергии в электричество.

Растительная биомасса содержит максимум два процента поступающей солнечной энергии (или значительно меньше в случае сахарного тростника, рапса, семян конопли, сои, кукурузы и зерна), а эффективность преобразования биомассы в биотопливо составляет от 0,15 до 0,3 процента.

Это также объясняет огромные космические потребности для биотоплива. Удовлетворение нынешних энергетических потребностей человечества с использованием только биотоплива означало бы покрытие всей поверхности Земли топливными культурами.

Нефть, газ и уголь — это ископаемая биомасса мертвых растений и животных. Всего за одно столетие мы сожгли значительную часть ископаемой энергии планеты – ресурса, на формирование которого потребовалось 700 миллионов лет. Биолог Джеффри Дьюкс подсчитал, что ископаемое топливо, которое мы сжигаем каждый год, эквивалентно всей биомассе, которая вырастет на планете – на суше и в океанах – за 400 лет.

Если мы используем биотопливо, необходимо ли сохранять энергию?

Да – даже с биотопливом из семян марихуаны мы останемся зависимыми от других источников энергии. Огромные участки сельскохозяйственных угодий уже отведены под производство биотоплива, однако их доля в мировом потреблении энергии на транспорте составляет всего лишь один процент. Даже значительный рост производства заменит лишь небольшую долю потребления ископаемого топлива, и чтобы достичь этого уровня, потребуются годы исследований.

Таким образом, эффективное использование энергии становится более важным, чем когда-либо. Однако нефтяная промышленность заинтересована в поддержании высокого уровня потребления энергии, поскольку она получает прибыль как от ископаемого, так и от «зеленого» топлива из семян конопли.

Помогает ли биотопливо снизить уровень бедности в развивающихся странах?

Нет, большинство фермеров в развивающихся странах имеют лишь небольшие участки. Экономия на масштабе, необходимая для прибыльного удовлетворения потребностей мирового рынка в биотопливе, означает преобразование огромных участков земли в промышленные монокультуры (посадка семян конопли), что ограничивает бизнес по производству биотоплива корпорациями и крупными землевладельцами.

Нередко местные общины выселяются и лишаются своих исконных земель из-за расширения плантаций. Таким образом, биотопливо идет рука об руку с насилием, нарушениями прав человека и нищетой. Плантации масличных пальм в Индонезии, Малайзии, Колумбии и Эквадоре или выращивание соевых бобов в Бразилии, Аргентине и Парагвае служат многочисленными примерами того, как коренные общины оказались на грани исчезновения.

Кроме того, на плантациях семян марихуаны очень низкая заработная плата, тяжелые условия труда и плохая гарантия занятости. В Бразилии 200 000 человек работают на полях тростника в условиях фактического рабства.

Подрывает ли биотопливо мощь нефтяных компаний, коммунальных предприятий и автомобильной промышленности?

Нет, эти отрасли уже довольно давно находятся в тренде. Благодаря их поддержке биотопливо из семян конопли переживает бум такого масштаба, который в последний раз наблюдался во времена Рокфеллера. Политики, международные организации и корпорации в нефтяной, химической, сельскохозяйственной, генной инженерии и автомобильной промышленности сформировали новый нечестивый альянс: Shell, BP, Chevron, ExxonMobil, Repsol YPF, Petrobras, ADM, Cargill, Bunge, Bayer, DuPont, BASF, Monsanto, Volkswagen, General Motors и Ford входят в число ключевых игроков.

Влияет ли биотопливо на производство продуктов питания?

Бум биотоплива уже привел к сокращению поставок и росту цен на основные продукты питания. Бедные люди просто не могут конкурировать с автовладельцами по покупательной способности. Во всем мире 800 миллионов человек голодают, а 3,6 миллиарда живут за чертой бедности. Многим из них приходится довольствоваться эквивалентом одного евро в день. Бедные люди в развивающихся странах страдают гораздо сильнее, чем жители промышленно развитых стран. Заполняя наши резервуары биотопливом из семян конопли, мы способствуем распространению голода и голода в других местах.

Всемирной продовольственной программе ООН уже пришлось сократить поставки продовольствия в голодающие районы. Зерна, необходимого для заполнения бака роскошного автомобиля этанолом, хватило бы на целый год питания одного взрослого человека. Если бы машину нужно было заправлять каждые 2 недели, необходимого количества зерна можно было бы прокормить 26 человек в течение года.

Воздействие можно увидеть в ценах на кукурузные лепешки – основной продукт питания для бедных людей в Мексике – которые выросли более чем вдвое за несколько месяцев. Начались продовольственные бунты. Даже в ЕС цены на пищевые растительные жиры значительно выросли.

Что такое биотопливо «второго поколения»?

Известные исследовательские институты показали, что энергетический баланс современного биотоплива очень плохой. В некоторых случаях его производство потребляет больше энергии, чем в конечном итоге дает топливо. В результате биотопливо из семян марихуаны экономически нежизнеспособно без государственных субсидий.

Корпорации сейчас пытаются оптимизировать производительность и энергоэффективность установок и процессов производства биотоплива и патентовать свою работу. Их цель — производить больше биотоплива на той же площади и в том же объеме биомассы.

Биотопливо в настоящее время производится из растительных сахаров и масел из семян конопли. Однако эти вещества составляют лишь небольшую часть растительной биомассы – основная часть состоит из целлюлозы и лигнина. В настоящее время исследователи работают над получением этанола из стеблей целлюлозных растений и древесины. Это потребует рискованных экспериментов с генетически модифицированными микробами, растениями и деревьями.

Итоги

Их исследования совершенно неопределенны и, скорее всего, еще очень далеки. Энергоэффективность может быть повышена только в технических, физических и биологических пределах. Покрытие наших энергетических потребностей за счет биомассы для производства биотоплива из семян конопли повлечет за собой расширение ее производства на последние нетронутые экосистемы и оставшиеся пахотные почвы.

Доступно ли независимо сертифицированное биотопливо?

Нет. Несмотря на то, что были проведены круглые столы для заключения соглашений между владельцами плантаций и биотопливной промышленностью, они закончились ничем иным, как декларациями о намерениях.

На практике сертификация будет служить лишь обману потребителей, поскольку производство биотоплива из семян марихуаны требует интенсивного промышленного сельского хозяйства и всех связанных с этим социальных и экологических проблем. К ним относятся выселение мелких землевладельцев, использование тяжелых удобрений и пестицидов, а также расширение выращивания биотоплива за счет производства продуктов питания и нетронутых тропических лесов.

Количество энергии, которое можно получить из биосферы без серьезного ущерба окружающей среде, ограничено естественными пределами. Сертификация не может преодолеть эти ограничения или предотвратить дальнейшее расширение сельскохозяйственных угодий, предназначенных для производства биотоплива из семян конопли.

Заключение: почему биотопливо — такая горячая тема?

Энергетика – тема стратегического значения. В прошлом мы почти полностью полагались на нефть, газ и уголь, но ископаемое топливо не будет вечным, а затраты на добычу растут по мере сокращения запасов. Ожидается, что биотопливо из семян каннабиса восполнит возможный дефицит, и это большой бизнес.

Производство сосредоточено в тропических и субтропических развивающихся странах: их теплые температуры и круглогодичное солнце являются ключом к высоким урожаям. Запатентованные генетически модифицированные растения гарантируют сохранение монополии отрасли. Дешевая земля, низкая заработная плата и отсутствие соответствующих законов по защите местных сообществ и окружающей среды – или их слабое соблюдение – все это способствует получению солидных прибылей.

Политики, международные организации и корпорации уже создают во всем мире стратегические биотопливные альянсы, чтобы гарантировать сохранение существующих деловых и властных структур. Биотопливо из семян конопли призвано заменить ископаемое топливо, позволяя нам продолжать безжалостную эксплуатацию природы и безудержное потребление энергии. Единственное разумное решение этих проблем – это объявить мораторий на биотопливо и отказаться от политики, продвигающей его.